「失われた町」

　人々が消え去る町。大切な人を突然失った人々の戦いと願いを描いた作品

失われた町

三崎 亜記

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　「となり町戦争」の三崎さんの作品。この作品も、私たちの生きる世界と基本はあまり変わらないけれど、異質な現象を抱えている、不思議な舞台を持っている。

　この世界では町から住人が「消滅」するという現象が起こる。「町」は何らかの意思を持っており、住人はそれから逃れることができない。失われた町に関して、残されたものは言及してはいけない。たちまち町に誘われて「汚染」されてしまい、廃人になる者もいるからだ。そのため、「町」は名前も存在もなかったことにされ、住人がいた痕跡も隠されるし、国中の書物・写真もすべてが検閲され、破棄される。町の消滅は人々の間では禁忌であり、「穢れ」として通っている。
　残された人々は、町について、消えてしまった人々について悲しんでもいけないという非常につらい立場に立たされてしまうのである。

　「月ヶ瀬」という町が、３０年前の「倉辻」という町に続いて消滅しており、この月ヶ瀬の消滅に様々な形で関わることになった人々の悲しみと戦いの30年が描かれている。生涯を消滅に関することにささげる人。恋人を消滅で亡くし、消滅を食い止める研究へ進もうと決意した人。消滅で家族を失った人々を影で支えながら、心を町に奪われた恋人を見守る人。妻が消滅してしまい、残された特別な子どもと生きていく人。様々な人間が消滅とかかわり、次の新たな悲しみを生み出さないために、「月ヶ瀬」を望める風待ちの丘に集まる。30年という年月を経て、失われるものもあるけれど、新たに生まれる希望が出てくる流れがとても感傷的だった。

　なんだか物々しい雰囲気が漂っていたけれど、決して諦めない信念と家族や恋人への愛情に溢れており、最後はどこか希望を感じられる作品です。

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「となり町戦争」

となり町戦争

三崎 亜記 / 集英社

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　町の広報誌に「となり町との戦争のお知らせ」の文字。
しかし、日々の生活は変らず、戦争のにおいはない。
　ところが、北原のもとに「戦時特別偵察業務従事者」の召集令状が町役場から届けられる。
　広報誌には「戦死者」の文字。
　「戦争による健全な街づくりを！」のスローガン。
　いったいどこで戦争が行われているのか興味を持った北原は任務に就くことに決めた。
　役場の「総務課となり町戦争係」の香西さんと偽装夫婦となり、隣町に潜入する･･････。

　「第１７回小説すばる新人賞受賞作」ということで、なかなか話題にあがっていた本です。
　戦争が国家ではなく、町単位で、しかも「となり町が相手」という設定というところが、興味をそそられました。
　
　国家対国家の戦争を、そのまま町単位に落とし込んで、
「もし地球が１００人の村だったら」のように、数字を身近にして戦争を実感させる話の流れかな、と思っていましたが、そうではありませんでした。

　普通の民間人が殺し合いをするような、悲惨な戦闘はなく、
読み進めても、読み進めても、戦争の実体がなかなか見えてこない。
自分の知らないところで何らかの戦闘があり、人が死んでいく･･･。
自分が偵察という形で戦争に加担していても、恐怖や危機感はまったくかんじられず、ちょっとしたスパイゲームのような感覚しか持つことができない。
　普段マスメディアで世界の戦闘を知っても、となりで核実験が起こっても、実感や恐怖は生活の意識レベルまで及んできません。
それが、となり町との戦争という、身近であるはずの生活圏でさえ、リアルな感覚を持てないということを描いた作品でした。

　（疲れているときに読んだので、真面目に戦争と絡めて考えることができなかったのですが）
戦争の進め方に細かくルールが定められている「お役所」仕事の押し出し方や、最後がなぜか恋愛で終わってしまったところに荒っぽさもありましたが、今までに見たことのない切り口の作品でおもしかったです。

■□ちなみに。
　表紙ですが、私の好きな鈴木成一デザイン室によるものです。